USA: Bernanke appelle les banques à avoir assez de fonds propres durs

Les banques américaines doivent disposer d'assez de fonds propres durs pour affronter une récession plus grave que prévu et des scénarios catastrophes (stress tests) permettront aux autorités de surveillance d'en déterminer le montant, a déclaré le président de la Réserve fédérale Ben Bernanke.

Les principales grandes banques américaines respectent actuellement les exigences réglementaires en matière de capital mais elles ont besoin de différents types de fonds propres, y compris sous forme d'actions ordinaires, pour leur permettre de continuer à prêter au cas où les conditions de marchés se détérioreraient de manière spectaculaire, a expliqué Ben Bernanke devant la commission bancaire du Sénat.

"Nous voulons nous assurer qu'elles disposent de fonds propres de bonne qualité et qu'une partie suffisante de leur capital revêt la forme d'actions ordinaires et non pas d'autres formes", a-t-il déclaré.

Les autorités de surveillance du secteur bancaire engageront à compter de mercredi un examen détaillé de la situation des banques pour déterminer dans quelle mesure elles pourraient résister à une détérioration de l'économie et à une montée du chômage plus importantes que prévu par les économistes.

Bernanke a précisé que la question n'était pas de savoir quelles seraient les banques qui satisferaient à ces "stress tests" et celles qui échoueraient. Les tests visent à déterminer le niveau et le type de fonds propres dont chaque banque a besoin pour rester à flot et maintenir une activité de crédit normale.

"Le but de ces tests est d'essayer d'assurer que même dans un scénario défavorable, les banques auront assez de capital – y compris sous forme d'actions ordinaires – pour respecter leurs obligations", a-t-il dit.

Les autorités de surveillance ont prévenu lundi que si les stress tests font apparaître des besoins de fonds propres supplémentaires, les banques concernées pourront d'abord essayer de les lever auprès du secteur privé et se tourner ensuite vers les pouvoirs publics en émettant des titres préférentiels convertibles en actions ordinaires en cas de besoin.

source: Reuters