Tunisie: ouverture du procès des manifestants de Gafsa

Le procès de 38 personnes, dont des dirigeants syndicaux, interpellées à la suite de l'agitation sociale survenue dans

le bassin minier de Gafsa, a débuté jeudi devant la chambre criminelle du tribunal de première instance de cette ville, a-t-on appris auprès de l'un des avocats de la défense, Me Ayachi Hammami.

Parmi les prévenus, dont la plupart sont jugés en état d'arrestation, figurent notamment Adnane Hajji, considéré comme le leader du mouvement, Adel Jayar et Taïb Ben Othman.

Poursuivis entre autres pour "participation à une entente criminelle en vue de commettre des attentats contre les personnes et les biens, rébellion armée commise par plus de dix personnes et trouble à l'ordre public", ils risquent de dix à 12 ans de prison ferme.

Dans un communiqué transmis à l'Associated Press, les autorités tunisiennes accusent les prévenus d'avoir "préparé un véritable plan d'action appelant à la désobéissance civile et à la rébellion".

Selon la même source, "il est reproché aux prévenus d'avoir pris la tête de manifestations au cours desquelles des jets de pierres et des cocktails Molotov étaient lancés contre les forces de l'ordre".

Il leur est imputé, en outre, "l'usage de bâtons et de barres de fer, l'érection de barrages sur les routes et les lignes de chemins de fer dans le dessein de paralyser, par la violence, l'activité économique dans la région".

Outre une cinquantaine d'avocats tunisiens, plusieurs observateurs étrangers, représentants de syndicats français, algériens et marocains, ainsi qu'un grand nombre de délégués de partis d'opposition et d'organisations syndicales et de défense des droits de l'Homme tunisiens, assistaient à l'ouverture du procès, sous une forte surveillance policière.

Lors de l'audience de jeudi, une vingtaine d'avocats ont demandé le report des débats pour rendre visite à leurs clients et préparer leurs plaidoiries.

Après délibération, le tribunal a décidé le renvoi du procès au 11 décembre, et donné suite à la demande libération provisoire de huit prévenus.