Le virus H1N1, signalé pour la première fois en mars dernier au Mexique, a tué plus de 12.220 personnes cette année (+704 en une semaine), selon le dernier bilan publié aujourd'hui par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Le continent américain, et plus particulièrement les Etats-Unis et le Canada, a été jusqu'ici le plus durement touché par la pandémie avec "au moins" 6.670 victimes, mais "c'est en Europe centrale et orientale que la transmission de la grippe pandémique est actuellement la plus active", a souligné l'OMS. En Europe occidentale, le virus reste actif même si l'épidémie y a atteint un pic, note l'organisation.
Pour l'ensemble de l'Europe, le bilan de l'OMS s'établit à "au moins" 2.422 morts dont des examens de laboratoires ont confirmé qu'elles avaient été causées par le nouveau virus. Parmi les foyers particulièrement actifs de la maladie, l'organisation cite notamment la Géorgie, le Monténégro, l'Ukraine, la Grèce, la Pologne, la Bulgarie, la Serbie et les régions de l'Oural en Russie.
Selon l'OMS, qui a déclaré le monde en état de pandémie en juin dernier, le nombre de morts est en réalité plus élevé que ce qui apparaît dans ses bilans et il faudra "au moins deux ans" pour pouvoir estimer la surmortalité réellement causée par le virus H1N1. Pour la directrice générale de l'OMS, le Dr Margaret Chan, il ne faut toujours pas "baisser la garde" dans la lutte contre un virus "hautement imprévisible" qui peut encore muter vers une forme plus agressive.
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