Les prix du pétrole ont reculé mercredi soir à New York, à la suite d'une progression surprise des stocks de brut auxEtats-Unis, qui a rappelé au marché l'abondance de l'offre disponible. Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en octobre a terminé à 71,43 dollars, en recul de 62 cents par rapport à son cours de clôture de mardi.
Il avait perdu plus de deux dollars la veille, après être grimpé à 75 dollars pour la première fois depuis octobre 2008. Ce nouveau repli des cours est venu "en réaction au fait que les stocks de brut ont progressé, alors que le marché s'attendait à une baisse", a expliqué Andy Lipow, de Lipow Oil Associates. "Cela a été la plus grosse surprise pour le marché aujourd'hui".
Après un repli spectaculaire et inattendu la semaine précédente, les réserves de brut se sont reconstituées aux Etats-Unis la semaine dernière, selon les chiffres hebdomadaires du ministère américain de l'Energie. Même modérée (200.000 barils), cette hausse vient à l'encontre des prévisions des analystes. Les analystes de Morgan Stanley ont cependant jugé ces statistiques, dans le détail, "haussières", car en dehors de la côte ouest du pays, les réserves de brut ont reculé. La demande de produits raffinés montre en outre des signes d'amélioration par rapport aux semaines précédentes, "atteignant son plus haut niveau en 10 semaines", ont-ils
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