Dubaï a inauguré avec faste lundi la plus haute tour du monde, culminant à 828 mètres, appelée à devenir le nouvel
emblème de l'émirat, récemment ébranlé par une crise financière.
Le souverain de Dubaï, cheikh Mohammad ben Rached Al-Maktoum, a dévoilé une plaque et prononcé une allocution pendant laquelle il a rebaptisé Burj Dubai en "Burj Khalifa", du nom du chef de l'Etat de la fédération des Emirats arabes unis, cheikh Khalifa ben Zayed Al-Nahyane, dont Dubaï fait partie.
Cheikh Khalifa est également le souverain de l'émirat d'Abou Dhabi venu au secours de Dubaï lors de la crise de sa dette lui avançant 10 milliards de dollars pour sauver Nakheel, une firme de son conglomérat Dubai World.
"Les Emirats réalisent aujourd'hui le plus haut bâtiment jamais construit de la main de l'homme (…) et cette grande réalisation mérite de porter le nom d'un grand homme. J'inaugure aujourd'hui Burj Khalifa", a dit cheikh Mohammad.
La tour culmine à 828 mètres, a annoncé la télévision publique de Dubaï à la cérémonie d'inauguration qui coïncide avec le 4e anniversaire de l'accession au pouvoir de cheikh Mohammad.
La tour Khalifa de Dubaï lors de son inauguration, le 4 janvier 2010 (Photo Karim Sahib/AFP)
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Des parachutistes ont ensuite touché le sol en portant les couleurs des Emirats, rouge, vert, noir et blanc, tandis qu'un portrait géant de de cheikh Khalifa se dessinait sur un mur d'enceinte.
Un spectacle pyrotechnique a ensuite suivi, illuminant la tour comme un sapin de Noël sous les vivats de milliers de personnes.
Pendant de longues minutes, la tour a craché des gerbes de lumières de toutes les couleurs illuminant le ciel de Dubaï.
La construction de la tour, entamée en 2004, "a coûté 1,5 milliard de dollars", a déclaré Mohammed Alabbar, PDG du géant immobilier Emaar, son promoteur. Elle comptera 200 étages mais uniquement 160 d'entre eux seront occupés par des appartements ou des bureaux.
"Nous avons vendu 90% du projet", a assuré M. Alabbar.
L'inauguration survient alors que Dubaï fait face à une dette publique de plus de 100 milliards de dollars, selon les estimations.
Burj Khalifa pourrait ainsi être, d'après des analystes, le dernier des projets pharaoniques ayant fait la réputation mondiale de l'émirat, dont une île artificielle sous forme de palmier construite par le géant immobilier Nakheel, en partie à l'origine des difficultés financières de Dubaï.
source: AFP
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