Le président Barack Obama a dévoilé jeudi une prévision de déficit budgétaire de 1.750 milliards de dollars (1.400 milliards d'euros) pour l'exercice fiscal en cours, censé permettre à l'économie américaine de sortir de la récession.
Ce déficit inédit, qui correspond à l'exercice fiscal qui s'achève le 30 septembre, représente 12,3% du produit intérieur brut (PIB), du jamais vu depuis la Seconde Guerre mondiale. En 1945, le déficit représentait 21,5% du PIB.
En 2008, le déficit s'élevait à 455 milliards de dollars, un niveau sans précédent. A la prise de fonction de Barack Obama en janvier, le déficit s'élevait déjà à plus de 1.000 milliards de dollars.
Pour l'exercice 2010, qui débutera le 1er octobre 2009, le déficit devrait encore s'élever à 1.170 milliards de dollars, avec 3.552 milliards de dépenses, mais Barack Obama a promis de revenir à une certaine discipline dans les prochaines années.
"Même si nous devons accroître nos déficits à court terme pour soulager les familles et faire avancer notre économie, ce n'est qu'en restaurant la discipline budgétaire que nous pourrons parvenir à une croissance durable et à une prospérité partagée", a déclaré le président à la Maison blanche.
Il a prévenu que les Etats-Unis devraient faire face à "des choix difficiles" pour parvenir à réduire le déficit de moitié d'ici la fin de son premier mandat.
Obama s'est en effet engagé à réduire à 533 milliards de dollars le déficit d'ici janvier 2013, ce qui représenterait alors 3% du PIB.
Dans l'immédiat, le budget prévoit des dépenses importantes alors que les autorités essaient de stimuler l'économie par une politique de grands travaux, des réductions d'impôts à destination des plus modestes et des plans d'aides massifs pour les secteurs de l'industrie en difficulté.
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