Coopération tuniso-italienne : Rome renforce son engagement dans le développement des zones désertiques du sud tunisien

L’ambassadeur d’Italie en Tunisie, Alessandro Prunas, accompagné de la directrice de l’Agence italienne pour la coopération au développement (AICS) à Tunis, Isabella Lucaferri, a effectué une mission institutionnelle à Rjim Maatoug et El Mahdeth, dans le gouvernorat de Kébili. Cette visite visait à évaluer l’avancement des projets financés par la coopération italienne dans les zones désertiques du sud tunisien, et à inaugurer de nouvelles infrastructures destinées à soutenir le développement local.
À Rjim Maatoug, la délégation a inauguré un nouveau bâtiment administratif visant à rapprocher les services publics des habitants, ainsi qu’un réservoir de collecte d’eau – une installation cruciale dans cette région marquée par la rareté des ressources hydriques et les conditions climatiques extrêmes. Ces réalisations s’inscrivent dans le cadre d’un programme de coopération lancé il y a plusieurs décennies, ayant permis de transformer de vastes étendues désertiques en terres agricoles productives.
« Un impact concret sur les territoires et de nouvelles perspectives pour la population : tels sont les piliers de l’engagement de la coopération italienne en Tunisie », a déclaré l’ambassadeur Prunas. « Rjim Maatoug en est un parfait exemple : plus de 2 500 hectares de désert sont aujourd’hui consacrés à l’agriculture, assurant les moyens de subsistance de 8 000 personnes et faisant de la zone un véritable pôle d’investissement. Nous reproduisons ce succès à El Mahdeth, avec la conversion de 1 050 hectares supplémentaires. Les besoins des communautés locales et le développement territorial sont au cœur du partenariat italo-tunisien. »
Lancé dans les années 1990, le projet Rjim Maatoug, soutenu de manière continue par la Coopération italienne, est considéré comme l’une des plus grandes réussites dans la lutte contre la désertification en Tunisie. Il a permis la création d’oasis agricoles modernes, le développement d’activités économiques nouvelles et la stabilisation de populations longtemps marginalisées. Le même modèle est désormais déployé à El Mahdeth, où l’extension des surfaces productives vise à créer des emplois, améliorer les conditions de vie et renforcer la résilience climatique des communautés locales.
Cette mission de l’ambassadeur Prunas et de la directrice Lucaferri réaffirme ainsi le rôle stratégique de la Coopération italienne dans les régions intérieures tunisiennes, grâce à des interventions destinées à réduire l’isolement territorial, promouvoir la sécurité alimentaire et renforcer le lien entre institutions et citoyens.