Près de 40 millions de personnes vivaient sous le seuil de pauvreté aux Etats-Unis en 2008, un nombre en nette haussesur fond de récession économique, indique un rapport du Bureau du recensement américain (Census bureau) publié aujourd'hui. Le nombre de pauvres est passé de 37,3 millions en 2007 à 39,8 millions en 2008, "un niveau proche de ce que nous avons connu à d'autres époques, en 1993 et 1960", souligne David Johnson, chef de la division du Census bureau chargée des statistiques concernant les ménages.
Les pauvres représentaient 13,2% de la population en 2008 contre 12,5% en 2007, selon ce rapport intitulé "Revenu, pauvreté et couverture santé aux Etats-Unis". Il s'agit de la première hausse en pourcentage depuis 2004. "2008 est une année entièrement comprise dans la période de récession qui a commencé en décembre 2007, ce qui fait que tout le monde s'attendait à une hausse du taux de pauvreté", relève M. Johnson.
Aux Etats-Unis, une personne ou une famille est considérée comme pauvre si ses revenus sont inférieurs au seuil de pauvreté, qui était fixé en 2008 à 11.000 dollars annuels pour une personne seule et 22.025 dollars annuels pour une famille de quatre personnes.
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