Chine : Pic de contamination et apparition d’un nouveau variant d’Omicron

La Chine a recensé dimanche plus de 13.000 cas de Covid-19 en une journée, le nombre le plus élevé depuis le pic de la première vague épidémique il y a deux ans, et les autorités sanitaires ont annoncé la découverte d'un possible nouveau sous-variant d'Omicron dans la région de Shanghai. Près de 70% des nouveaux cas ont en effet été détectés à Shanghai, a précisé la Commission, après les tests réalisés sur l'ensemble des habitants.

La stratégie «zéro Covid», que la Chine est un des derniers pays à pratiquer, a permis au pays de n'enregistrer qu'un très faible nombre de cas jusqu'en mars dernier. Mais cette politique draconienne, qui vise à empêcher l'apparition de nouveaux cas au moyen de confinements et de tests massifs, d'isolement systématique des malades et de quasi-fermeture des frontières, se retrouve sous pression alors qu'Omicron se répand dans le pays.

La quasi-totalité des 25 millions d'habitants de Shanghai, capitale économique de la Chine, sont confinés depuis samedi. La ville est devenue ces derniers jours l'épicentre d'une nouvelle vague de contaminations liée à Omicron.

Les autorités de Suzhou, à l'ouest de Shanghai, ont découvert une mutation du variant Omicron qui n'est répertoriée dans aucune base de données locale ou internationale, a rapporté dimanche la presse d'État. «Cela signifie qu'un nouveau variant d'Omicron a été découvert localement», a indiqué l'agence Chine nouvelle, citant le directeur adjoint du Centre de contrôle et de prévention des maladies de Suzhou, Zhang Jun.

Plusieurs dizaines de millions de Chinois sont par ailleurs confinés dans le nord-est du pays, berceau de l'industrie automobile. Dimanche, une nouvelle grande ville de la région, Baicheng (1,5 million d'habitants) a été à son tour placée sous cloche.