Les ventes automobiles aux Etats-Unis ont reculé de 23% en septembre sur un an en raison notamment de la fin de la
prime à la casse.
En base annuelle, le chiffre suivi par les analystes, il s'est vendu 9,2 millions de véhicules en septembre, soit le rythme le plus bas depuis avril.
D'un mois sur l'autre, les ventes ont reculé de 41%, selon Autodata Corp.
"Nous estimons que la fréquentation des concessionnaires s'est évaporée avec la fin en août du programme d'incitation", estime l'analyste de Standard & Poor's Efraim Levy dans une note. "Nous estimons toutefois que la pause de septembre sera temporaire, au fur et à mesure que les comparaisons deviendront plus favorables et que la conjoncture économique va s'améliorer."
Les ventes de General Motors et de Chrysler, les deux constructeurs sortis de la faillite, ont accusé des chutes spectaculaires.
GM a vu ses ventes reculer de 45% et celles de Chrysler de 42%. Ford a réussi à tirer son épingle du jeu avec un recul limité à 5% malgré des stocks bas et une forte réduction des ristournes offertes à la clientèle.
Le constructeur a estimé avoir gagné trois points de pourcentage de part de marché et être désormais à 15%.
HYUNDAI S'ENVOLE
Les trois grands constructeurs japonais ont également connu un mois difficile après les gains d'août pendant la très courte période de la prime à la casse. Honda a vu ses ventes chuter de 20%, Toyota de près de 13% et Nissan de 7%.
Une exception à ce sombre tableau : le sud-coréen Hyundai Motor, qui a gagné des parts de marché pendant la récession grâce à sa réputation de constructeur de véhicules pas chers et de bonne qualité, a vu ses ventes bondir de 27% en septembre.
Les constructeurs disent espérer une reprise graduelle de leurs ventes au quatrième trimestre.
"L'avenir sera nettement meilleur", a déclaré l'administrateur délégué de Fiat Sergio Marchionne, chargé du redressement de Chrysler.
GM a indiqué s'en tenir à son plan d'augmentation de 20% de sa production en Amérique du Nord au quatrième trimestre par rapport au troisième.
"Le mois de septembre a été un mois de transition difficile pour le secteur et une comparaison délicate en rythme annuel pour GM", a déclaré Mark LaNeve, le responsable des ventes de GM pour l'Amérique du Nord.
"Heureusement, l'horizon s'éclaircit pour le quatrième trimestre, et nos comparaisons en rythme annuel devraient être plus favorables."
Selon la société spécialisée Edmunds.com, la ristourne moyenne sur une nouvelle voiture s'est établie à 2.557 dollars en septembre, en baisse de 12% sur un an.
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