Un avion de la compagnie Air India s’est écrasé jeudi sur un groupe d’immeubles résidentiels à Ahmedabad, dans le nord-ouest de l’Inde, peu après son décollage à destination de Londres. Le crash a fait au moins 241 morts parmi les 242 personnes à bord.
Selon les premières informations, une seule personne a survécu. Un nombre encore indéterminé de victimes au sol est également à déplorer. « Nous confirmons qu’il y a un survivant », a déclaré Dhananjay Dwivedi, secrétaire principal du département de la Santé de l’État du Gujarat, précisant que la personne avait été hospitalisée dans un état critique.
Le chef de la police locale, GS Malik, a indiqué plus tôt que l’appareil s’était écrasé sur plusieurs immeubles d’habitation, faisant des victimes parmi les résidents. « Nous avons retrouvé 204 corps et 41 personnes sont actuellement prises en charge médicalement », a-t-il déclaré lors d’un point de presse.
Selon la Direction générale de l’aviation civile indienne (DGCA), le vol AI171 d’Air India avait embarqué 230 passagers — dont 169 ressortissants indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Canadien — ainsi que 12 membres d’équipage. L’appareil a décollé à 13h39, heure locale (08h09 GMT), à destination de l’aéroport de Gatwick, au Royaume-Uni.
Quelques instants après le décollage, un appel de détresse a été émis. L’avion s’est ensuite écrasé « en dehors du périmètre de l’aéroport », selon la DGCA, sans plus de précisions.
Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent l’avion perdant rapidement de l’altitude, semblant manquer de puissance, avant de s’écraser sur des immeubles et d’exploser dans une immense boule de feu orange.
D’autres images montrent les pompiers tentant de maîtriser l’incendie au milieu des débris encore en flammes, à proximité d’un bâtiment fortement endommagé. Une enquête est en cours pour déterminer les causes précises de ce drame aérien.
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