Comme chaque année, depuis 18 ans, la Fondation L’Oréal, en partenariat avec l’UNESCO, a lancé le programme « For Women in Science » : une initiative visant à encourager et à honorer des femmes scientifiques du monde entier, ayant mené de grandes recherches qui ont permis de belles avancées dans la science.
Dans ce cadre, L’Oréal Maroc, filiale du grand groupe français, a lancé en 2016 le programme « Pour les Femmes et la Science », la version maghrébine du programme « For Women in Science ». Cinq chercheuses maghrébines ont été récompensées pour leurs efforts, dont deux tunisiennes ! Elles ont bénéficié d’une bourse de 10 000 € chacune. Grandiose fut la cérémonie de remise de prix, en présence de Philippe Raffray, directeur général de L’Oréal Maric, et de Salah Khaled, représentant de l’UNESCO Maghrebi. Sans oublier Hassan Belguenani, responsable du secteur sciences naturelles et exactes pour le bureau de l’UNESCO Maghreb.
Safa Souilem et Rym Ben Sallem, c’est ainsi que se prénomment les deux scientifiques tunisiennes. À leur tour d’apporter leurs pierres au grand édifice de celles et ceux qui ont réussi à faire briller l’image de leur pays à l’étranger. Safa est spécialisée dans la nanotechnologie alimentaire. Sa recherche a porté sur le développement des produits innovants à partir des plantes. Rym, quant à elle, est spécialisée en bactériologie et la nouvelle génération de méta-génomique. Son sujet, de son côté, a porté sur les approches novatrices pour la découverte de nouvelles molécules antibactériennes à partir des communautés microbiennes du sol. Beaucoup de mots techniques et de noms barbares, certes, mais ils n’ont aucun secret pour les deux jeunes prodiges tunisiennes.
D’autre part, dans l’objectif de promouvoir la place de la femme dans les milieux scientifiques, la fondation L’Oréal et l’UNESCO a mis en place un Manifeste pour les Femmes et la Science. Le but est de sensibiliser le grand public sur la cause féminine dans la science.
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