Etats-Unis: hausse des stocks de pétrole brut, chute surprise pour l’essence

Les stocks de pétrole brut ont progressé un peu moins qu'attendu aux Etats-Unis la semaine dernière, tandis que ceuxd'essence ont connu une chute surprise, a annoncé jeudi le département américain de l'Energie (DoE).

Les réserves de brut ont augmenté de 400.000 barils à 337,8 millions de barils lors de la semaine achevée le 9 octobre. Les analystes interrogés par l'agence Dow Jones Newswires tablaient sur une hausse de 600.000 barils.

Ces réserves sont supérieures de 10,3% à leur niveau de l'an dernier, et "au-dessus de la limite haute de la fourchette moyenne pour cette période de l'année", a précisé le DoE.

En revanche, les stocks d'essence ont plongé de 5,2 millions de barils barils à 209,2 millions de barils, alors que les analystes s'attendaient à une progression de 700.000 barils.

Ils restent malgré tout supérieurs de 9,4% de leur niveau d'il y a un an et se situent "juste au-dessus de la limite haute de la fourchette moyenne", a noté le ministère.

Les stocks de produits distillés (dont le gazole et le fioul de chauffage) ont baissé plus que prévu, de 1,1 million de barils à 170,7 millions de barils. Les analystes anticipaient un recul de seulement 100.000 barils.

Ces réserves sont de plus en plus surveillées à l'approche de l'hiver en Amérique du Nord, période de forte consommation de fioul de chauffage.

Toujours au-dessus de la limite haute des dernières années, elles sont maintenant supérieures de 33,7% à ceux de l'an dernier.

Côté demande, sur les quatre dernières semaines, les Américains ont consommé en moyenne 18,8 millions de barils par jour (mbj) de produits pétroliers, soit 2,1% de plus qu'à la même période de 2008.

La consommation d'essence s'est affichée en progression de 5,3% tandis que celle de produits distillés restait en chute de 10,8%.

Les raffineries américaines ont ralenti leurs cadences, fonctionnant à 80,9% de leurs capacités contre 85,0% la semaine précédente.

Vers 15H15 GMT, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en novembre s'échangeait à 75,84 dollars, en progression de 66 cents par rapport à son cours de clôture de mercredi. Il avait ouvert en hausse de 6 cents.