Le naufrage d’un chalutier chargé de passagers tentant de rejoindre l’Europe, dans la nuit du 18 au 19 avril, au large des côtes libyennes, pourrait avoir fait jusqu’à 700 morts. Le bateau a chaviré à environ 110 km des côtes libyennes avec à son bord plus de 700 personnes, selon le récit de 28 survivants récupérés par un navire marchand portugais. si ces chiffres étaient confirmés, il s’agirait de la «pire hécatombe jamais vue en Méditerranée». Seuls vingt-quatre cadavres ont été récupérés pour l’instant, selon les garde-côtes italiens, qui précisent que le chalutier avait une «capacité de plusieurs centaines de personnes».
Une importante opération de secours a été mise en place avec le concours des marines italienne et maltaise.
«LA ROUTE LA PLUS DANGEREUSE DU MONDE»
Les drames se téléscopent ces derniers jours. Dimanche dernier, un naufrage dans le détroit de Sicile aurait provoqué la mort de 400 clandestins. Plus qu’à Lampedusa, en octobre 2013, où on avait dénombré 366 cadavres. Mais moins qu’en septembre 2014, au large de Malte, où 500 migrants mouraient noyés : leur bateau avait été volontairement coulé par des passeurs, d’après le récit de la dizaine de survivants. La Méditerranée est chaque jour plus dangereuse. Depuis le début de l’année, 900 réfugiés ont péri en Méditerranée.
L’alarmante hausse des morts en mer coïncide avec la disparition du dispositif Mare Nostrum, en octobre. Mis en place par la marine italienne suite à l’émotion suscitée par le naufrage près de Lampedusa en 2013, il a permis le sauvetage de 150 000 personnes en un an, mais au prix de 9 millions d’euros par mois : une facture jugée trop lourde pour Rome, guère aidée par ses partenaires européens. Mare Nostrum a donc cédé la place à Triton, un dispositif plus léger encadré par Frontex, l’agence européenne de surveillance des frontières, et auquel participent dix pays (dont la France). Il en coûte 2,9 millions mensuels pour 21 bateaux mobilisés, contre 32 auparavant.
Source: Libération et AFP
