Un Américain, condamné à mort pour un meurtre qu’il disait ne pas avoir commis, a finalement avoué quelques minutes avant de recevoir une injection létale, hier soir en Floride.
William Happ, 51 ans dont 24 dans le couloir de la mort, avait été condamné pour le meurtre d’Angela Crowley en 1986. La jeune femme, originaire de l’Illinois venait d’emménager en Floride lorsqu’elle a croisé la route de son meurtrier sur un parking. Arrêté pour un autre motif, Happ, qui abusait alors de la drogue et de l’alcool, avait été confondu par l’empreinte de sa chaussure. Le corps de la jeune femme avait été retrouvé dans un Canal. Avant d’être étranglée, elle avait été abusée sexuellement.
« Depuis 27 ans, le meurtre horrible d’Angela Crowley a été entouré d’incertitudes et de circonstances non élucidées. Pour le repos de sa famille, de ses proches et de tous ceux pour lesquels elle comptait, c’est à ma très grande honte, dans l’agonie, que je dois confesser ce crime horrible », a déclaré le condamné, dans sa dernière déclaration.
William Happ a demandé pardon à la famille de la victime mais aussi « à ceux auxquels il a menti et fait croire en son innocence ».
Le condamné à mort a été exécuté par une injection mortelle de midazolam hydrochloride, premier composant d’un cocktail destiné à le faire sombrer dans l’inconscience, puis à paralyser, et enfin à provoquer un arrêt cardiaque.
Selon la presse locale, son exécution a duré plus de 15 minutes, plus longtemps qu’habituellement alors que le prisonnier était pris de sursauts et de mouvements corporels incohérents.
Il s’agit de la 80ème exécution en Floride depuis le rétablissement de la peine capitale, en 1976. C’est la 31ème cette année aux États-Unis, dont 6 dans cet État du sud-est.(AP)
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