La famille de Michael Jackson réclame 40 milliards à son producteur

Le procès du producteur des concerts du King of Pop s’ouvre aujourd’hui. Il est accusé d’avoir fait subir trop de pression au chanteur.

Un procès unique pour une star hors norme. La société de production AEG se retrouve, à partir d’aujourd’hui, à Los Angeles au cœur d’un procès sans précédent face aux proches de Michael Jackson décédé le 25 juin 2009 à l’âge de 50 ans. Au cœur des débats, la santé de l’artiste, qui préparait alors son retour sur scène à travers 50 concerts, prévus quelques semaines plus tard à Londres.

Mais aussi un montant de dédommagement colossal. Selon le site Internet TMZ, qui avait été le premier a annoncer le malaise puis la mort du King of Pop, Katherine Jackson, la mère de la star, et les enfants de Michael, Prince, 16 ans, et Paris, 14 ans, réclameraient près de 40 Mds$ (31 Mds€) à la société qui devait organiser les futurs shows du chanteur ! Le montant correspondrait au dédommagement des revenus qu’aurait pu engranger l’artiste s’il était encore vivant.

Car, presque trois ans après, l’émotion a cédé la place aux condamnations et aux transactions. Il y a deux ans, le docteur Conrad Murray, qui suivait médicalement Michael Jackson au moment de sa mort, a été condamné à quatre ans de prison pour homicide involontaire. Il purge sa peine près de Los Angeles. Il a été reconnu coupable de lui avoir administré du Propofol, un puissant anesthésiant, au point de provoquer sa mort par surdose.

Aujourd’hui, c’est la société de production qui doit rendre des comptes à la famille. La mère du chanteur estime en effet qu’AEG a fait preuve de négligence en sollicitant le docteur incriminé.

En septembre dernier, le « Los Angeles Times » avait même révélé des courriels accablants pour les producteurs, qui auraient mis une énorme pression sur l’artiste fébrile afin qu’il remonte enfin sur scène. « MJ (NDLR : Michael Jackson) est enfermé dans sa chambre, bourré et déprimé. J’essaie de le faire dessaouler, écrit alors Randy Phillips, directeur d’AEG Live à son PDG. Je lui ai crié dessus si fort que les murs ont tremblé. Il est complètement paumé et paralysé. Il se déteste, il est bloqué par les doutes maintenant qu’il faut commencer le show. »

Un autre courriel, révélé l’an passé par le journal américain, fait lui aussi froid dans le dos, alors que la production sent l’artiste de plus en plus stressé. « On ne peut pas nous forcer à arrêter ça, ce que MJ va essayer de faire, car il est paresseux et change en permanence d’avis en fonction de ses envies immédiates, écrit un autre responsable d’AEG quelques jours avant la mort de l’artiste. Il est coincé, il n’a pas le choix… Il a signé un contrat. »

Des documents qui balayaient la thèse selon laquelle la star était en pleine forme, enthousiaste pendant ses répétitions à Los Angeles, comme le montrait « This Is It », documentaire sur les derniers préparatifs de son spectacle, sorti en salles fin 2009, qui avait ému des millions de fans inconsolables. Le film avait alors été réalisé par Kenny Ortega, également metteur en scène du show, qui, là aussi, selon les courriels révélés par le « Los Angeles Times », suggérait un examen psychiatrique du chanteur et un recours au play-back pour sauver la tournée. « Il montre des signes forts de paranoïa, d’angoisse et de comportement obsessionnel », écrit-il alors.

Ces éléments nourrissent la thèse de la mère du chanteur dénonçant la pression exercée par AEG sur son fils, qui aurait, selon elle, ruiné sa santé physique et mentale. Ces échanges de courriels et les témoignages des différentes parties pèseront lourd dans les débats, prévus pour durer près de deux mois, avec beaucoup d’argent en jeu.

Avant même le début du procès, la société de production des concerts de Michael Jackson a jugé le montant de 40 Mds$ réclamés par la famille totalement « absurde », n’hésitant pas au passage à rappeler que la carrière du King of Pop, criblé de dettes à cause de ses dépenses astronomiques, n’était plus tout à fait si royale que cela. Mais, comme toujours avec Michael Jackson, rien n’est impossible.

Le parisien.fr (02 mars 2013)