L’Institut National du Patrimoine (INP) tunisien a annoncé lundi la restitution de 11 795 pièces archéologiques en provenance de l’Université de Géorgie, aux États-Unis. Et ce, dans le cadre de son programme national de recensement et de suivi des pièces archéologiques et ethnographiques conservées dans ses musées, dépôts ou envoyées temporairement à l’étranger.
Dans une déclaration à la TAP, Tarak Belkhouche, directeur général de l’INP, a indiqué que ces objets, datant de l’époque romaine, avaient été envoyés en 1990 dans le cadre de projets de recherche scientifique, mais n’avaient jamais été restitués à la Tunisie.
Le lot récupéré comprend notamment 3 460 pièces de monnaie en bronze, 2 715 objets en ivoire (parmi lesquels des bijoux féminins et des ustensiles de la vie quotidienne), 2 825 objets en verre, ainsi qu’un ensemble de pièces en céramique et en métal.
Cette restitution est le fruit d’une année d’échanges intensifs entre l’INP et l’université américaine, appuyés par un travail diplomatique mené par le ministère des Affaires étrangères. L’ambassadrice de Tunisie à Washington a notamment joué un rôle déterminant en obtenant les autorisations nécessaires auprès des autorités américaines. La douane tunisienne a également facilité les procédures administratives, essentielles pour le retour de ces pièces sorties du territoire national depuis plusieurs décennies.
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