La chercheuse tunisienne Dhekra Mahmoud, spécialiste en cryptologie et sécurité des systèmes numériques, figure parmi les 35 lauréates de la 20e édition du prestigieux Prix Jeunes Talents France 2026 L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science. Sélectionnée parmi près de 820 candidatures de haut niveau, elle se distingue par ses contributions majeures à la sécurisation des infrastructures numériques critiques contre les cybermenaces de nouvelle génération.
Originaire de Tunisie, Dhekra Mahmoud incarne une trajectoire académique d’élite. Elle entame son parcours supérieur au sein de l’École Nationale d’Ingénieurs de Tunis (ENIT), où elle obtient son diplôme d’ingénieur. Attirée par les défis mathématiques de la sécurité informatique, elle s’oriente vers la recherche doctorale en France.
En 2021, elle rejoint le Laboratoire d’Informatique, de Modélisation et d’Optimisation des Systèmes (LIMOS) de l’Université Clermont Auvergne (UCA). Sous la direction des professeurs Pascal Lafourcade et Jannik Dreier, sa thèse s’est articulée autour de l’analyse formelle et de la vérification automatisée des protocoles cryptographiques. Décrite par ses pairs comme une chercheuse méthodique et brillante, elle y a développé des modèles capables de traquer mathématiquement la moindre faille logique dans les systèmes connectés. Elle soutient brillamment sa thèse de doctorat le 11 juin 2025.
Les travaux de Dhekra Mahmoud appliquent des modèles mathématiques rigoureux pour détecter de manière automatisée les vulnérabilités cachées dans les logiciels, les applications mobiles et les architectures réseau. Ses modélisations s’appliquent directement à la protection des transactions bancaires, à la confidentialité des dossiers médicaux ainsi qu’à la sécurité des véhicules autonomes.
La distinction de la fondation L’Oréal-UNESCO s’accompagne d’une dotation financière de 20 000 euros, attribuée au titre de son statut de post-doctorante. Cette bourse vise à appuyer l’extension de ses recherches à l’échelle internationale et à promouvoir le leadership des femmes dans les disciplines STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques), où elles demeurent sous-représentées.
Aujourd’hui basée en Allemagne, Dhekra Mahmoud poursuit ses travaux post-doctoraux au CISPA – Helmholtz Center for Information Security, à Sarrebruck, une référence mondiale de la discipline. Elle collabore au sein de l’équipe du professeur Cas Cremers.
Ses recherches actuelles sont résolument tournées vers l’avenir : la transition vers la cryptographie post-quantique. À l’aube de l’avènement des ordinateurs quantiques, capables de briser la quasi-totalité des systèmes de chiffrement actuels, la chercheuse tunisienne s’attèle à concevoir et à valider de nouveaux protocoles inviolables pour sécuriser les communications globales de demain.
