Après 23 années passées sous le maillot de la sélection portugaise, Cristiano Ronaldo annonce la fin de son aventure internationale. Dans un message empreint d’émotion et de reconnaissance, la légende portugaise revient sur un parcours exceptionnel, marqué par les victoires, les déceptions, les records et, surtout, un attachement indéfectible à son pays.
« Le jour est arrivé pour moi de rendre le numéro 7 de notre sélection nationale », écrit CR7, précisant que ce maillot ne lui a jamais véritablement appartenu, malgré le privilège et la responsabilité de l’avoir porté pendant plus de deux décennies sur les terrains du monde entier.
Depuis ses débuts en août 2003, cette aventure a profondément changé sa vie. Mais au-delà des buts, des trophées et des records, Ronaldo retient avant tout les liens tissés avec le peuple portugais, notamment avec ces millions de compatriotes, parfois établis à l’étranger, qui ont vécu avec lui chaque match comme un moment de communion nationale.
Le quintuple Ballon d’Or n’élude pas les moments difficiles. Il évoque les défaites douloureuses, les erreurs, les souffrances et les occasions où il n’a pas pu offrir aux supporters ce qu’ils espéraient. Mais une chose, insiste-t-il, n’a jamais changé : sa fierté de représenter le Portugal.
« Les buts passent, les trophées finissent dans les musées, les records sont battus. Mais il y a une chose que le temps ne peut pas effacer : la place que tu occupes dans le cœur des gens », souligne-t-il dans ce message d’adieu.
Ronaldo adresse également ses remerciements à ses coéquipiers, aux sélectionneurs, aux dirigeants, aux équipes médicales et techniques, ainsi qu’à sa famille, qui a partagé les sacrifices et les longues absences imposés par sa carrière internationale.
À la nouvelle génération, il lance un message d’espoir : continuer à rêver, repousser les limites et croire que le Portugal peut encore accomplir ce qui n’a jamais été réalisé.
L’une des images qu’il gardera à jamais est celle de l’hymne national entonné avant les rencontres, lorsque supporters de toutes générations et de toutes conditions sociales se retrouvent unis derrière une même passion : le Portugal.
« Je pars la tête haute, fier du chemin que j’ai choisi et sachant que j’ai tout donné pour le Portugal », affirme-t-il, tout en promettant de rester un supporter fidèle de la sélection et de célébrer ses futures victoires avec son célèbre « Siuuu ».
Et de conclure par une déclaration qui résume toute une carrière et un attachement profond à ses origines : « J’ai passé ma vie à travailler pour être le meilleur joueur du monde. Aujourd’hui, je réalise que ma plus grande victoire a été de mériter l’honneur de représenter le meilleur pays du monde. »
Le numéro 7 va rester. Mais l’empreinte de Cristiano Ronaldo dans l’histoire du football portugais, elle, est appelée à durer bien au-delà de sa carrière internationale.
