Mondial 2026: Tunisie 1978, acte fondateur d’une présence africaine record

Pionnière du football africain sur la scène mondiale, la Tunisie a ouvert la voie dès 1978 en signant la première victoire du continent en Coupe du monde. Près d’un demi-siècle plus tard, son héritage se reflète dans la présence record de dix nations africaines au Mondial 2026.

De la performance pionnière de la Tunisie en 1978 à cette présence record en 2026, le football africain a parcouru un long chemin. Désormais, le continent ne se contente plus de participer : il ambitionne de compter parmi les grandes puissances du football mondial.

La liste des 48 équipes qualifiées pour la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique à partir du 11 juin, est désormais complète. Parmi elles, l’Afrique sera représentée par un nombre record de dix nations, confirmant la montée en puissance du football du continent sur la scène mondiale.

Cette progression historique trouve ses racines en 1978. Cette année-là, la Tunisie était l’unique représentante africaine au Mondial en Argentine. Versée dans un groupe relevé, elle avait marqué les esprits en battant le Mexique (3-1), signant la première victoire d’une équipe africaine en Coupe du monde. Les Aigles de Carthage avaient ensuite tenu tête à l’Allemagne, championne en titre, en obtenant un nul (0-0), avant de s’incliner de justesse face à la Pologne. Une prestation fondatrice qui a ouvert la voie à une présence africaine croissante : de deux puis trois représentants, jusqu’à atteindre aujourd’hui le chiffre inédit de dix.

Pour l’édition 2026, dix sélections africaines seront donc au rendez-vous, chacune avec son histoire et ses ambitions :

La Tunisie disputera sa septième Coupe du monde (1978, 1998, 2002, 2006, 2018, 2022, 2026), toujours en quête d’un premier passage au second tour.

Le Maroc participera également à une septième phase finale (1970, 1986, 1994, 1998, 2018, 2022, 2026), fort de son exploit historique en 2022 avec une demi-finale.

L’Algérie en sera à sa cinquième participation (1982, 1986, 2010, 2014, 2026), avec l’ambition de renouer avec ses performances de 2014.

Le Sénégal disputera son quatrième Mondial (2002, 2018, 2022, 2026), porté par le souvenir de son quart de finale historique en 2002.

L’Égypte participera pour la quatrième fois (1934, 1990, 2018, 2026), espérant enfin franchir un cap.

Le Ghana comptera une cinquième participation (2006, 2010, 2014, 2022, 2026), avec en ligne de mire un retour à son meilleur niveau.

L’Afrique du Sud fera son retour pour une quatrième apparition (1998, 2002, 2010, 2026).

La Côte d’Ivoire disputera également son quatrième Mondial (2006, 2010, 2014, 2026), avec l’objectif de passer enfin le premier tour.

Le Cap-Vert découvrira la compétition pour la première fois de son histoire (2026), une performance remarquable pour cet archipel.

Enfin, la République démocratique du Congo retrouvera la Coupe du monde après une longue absence, pour une deuxième participation (1974, 2026).

Avec France 24

B.O