Traversées clandestines: Les passeurs ont de plus en plus recours aux vedettes rapides

Pour réduire le risque d’interception en mer, les passeurs se servent désormais des vedettes rapides capables de distancer les garde-côtes dans le but de transporter les migrants vers l’Europe. Ces traversées coûtent très cher et ne mettent pas moins la vie des migrants en danger.
Les petits bateaux et les canots pneumatiques restent le principal moyen logistique pour les traversées clandestines vers l’Europe. Toutefois, l’utilisation de puissants hors-bord, également appelés vedettes rapides, pour semer les patrouilles en mer Méditerranée progresse depuis plusieurs mois.
Certains des ces bateaux sont équipés de plusieurs moteurs qui, combinés, peuvent produire des puissances de 1 400 chevaux, comme le rapporte l’agence de presse allemande dpa. Une telle puissance est supérieure à celle que peut produire une moteur de Formule 1.
Les vedettes rapides peuvent mesurer jusqu’à 14 mètres de long et, malgré leur taille, atteindre des vitesses de plus de 120 kilomètres à l’heure en mer, ce qui signifie que la majorité des bateaux de contrôle frontalier ne peuvent pas les suivre.
Des bateaux difficiles à intercepter
Selon un responsable des gardes-côtes, cité par l’agence dpa, il n’existe « aucun moyen légal de les arrêter », car les garde-côtes ne peuvent mettre en danger la vie des personnes à bord de ces embarcations, par exemple par des tirs ou en essayant de les immobiliser en les heurtant.
« Ce sont des Ferrari pilotées par des experts qui se moquent de tout », a ajouté ce responsable sous couvert d’anonymat.
Les agents des services frontaliers qualifient ces bateaux de « fantômes ». Leur vitesse ne permet pas de les rattraper, voire même de les repérer.
Une porte-parole de Frontex souligne que ces vedettes rapides sont par ailleurs « plus maniables que les patrouilleurs des autorités, qui sont plus grands, ce qui rend les vedettes plus difficiles à détecter et à intercepter ».
Les gardes-frontières de plusieurs pays de l’UE, ainsi que l’agence européenne des frontières Frontex, affirment que les vedettes rapides sont de plus en plus utilisées pour la traversée entre la Libye et l’Italie.
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