Un ferry avec 267 personnes à bord parti du nord de Chypre a chaviré dimanche au large des côtes et a pris l’eau, ont annoncé des responsables locaux. Au moins huit personnes ont perdu la vie et dix-sept autres sont portées disparues.
Le naufrage s’est produit à un peu plus de six kilomètres du port de Kyrenia/Girne, en République turque de Chypre nord (RTCN, autoproclamée et reconnue uniquement par la Turquie), d’où était parti le bateau.
En quelques heures, le bâtiment a « complètement coulé à une profondeur de 514 mètres », a annoncé le ministre des Transports de la RTCN Erhan Arikli.
Seule sa « boite noire » permettra de comprendre les causes du naufrage, a ajouté le ministre selon la chaine turque TRT, mentionnant « des allégations faisant état d’un objet qui aurait heurté le navire ».
Les causes du naufrage sont encore incertaines mais plusieurs passagers ont témoigné d’une « explosion » et d’un manque criant de sécurité à bord, en particulier d’un nombre insuffisant de gilets de sauvetage et d’assistance de la part de l’équipage.
« Certaines personnes ont dû sauter sans bouées ni gilets de sauvetage. C’était littéralement une lutte pour la survie » a témoigné un jeune homme, à CNN Türk.
Selon lui, le bateau a commencé à prendre l’eau « 20 à 25 minutes après son départ, en retard en raison du vent, vers midi locales sans que l’équipage ne réagisse.
Le Premier ministre de la RTCN Unal Ustel a annoncé le placement en détention du capitaine et de sept membres d’équipage.
