Les ventes de logements anciens aux Etats-Unis ont atteint en octobre leur rythme le plus élevé depuis plus de deuxans et demi, les acquéreurs s'étant empressés de bénéficier d'un crédit d'impôt alors menacé, montrent les chiffres publiés lundi.
Les ventes ont bondi de 10,1% pour atteindre 6,10 millions en rythme annualisé, le chiffre le plus élevé enregistré depuis février 2007, contre 5,54 millions (révisé) en septembre, a annoncé la National Association of Realtors (NAR), principale fédération d'agents immobiliers du pays.
Les 29 économistes et analystes interrogés par Reuters anticipaient en moyenne un chiffre de 5,70 millions de reventes en rythme annualisé après celui de 5,57 millions annoncé initialement pour septembre. Par rapport au mois d'octobre 2008, les ventes sont en hausse de 23,5%.
"De nombreux acheteurs se sont précipités pour arriver avant la date limite pour le crédit d'impôt aux primo-accédants, qui devait expirer à la fin de ce mois, et les ventes pourraient rester soutenues en novembre pour les mêmes raisons", a commenté Lawrence Yun, chef économiste de la NAR.
Ce crédit d'impôt de 8.000 dollars, qui devait initialement expirer le 30 novembre, a été prolongé il y a quelques semaines jusqu'à l'an prochain et a été complété par un crédit de 6.500 dollars pour les propriétaires qui achètent un nouveau logement.
Les primo-accédants ont représenté un tiers des ventes en octobre.
ESPOIR POUR LA CONSOMMATION
Le prix de vente médian des logements anciens a baissé de 7,1% par rapport à octobre 2008, la baisse la plus faible enregistrée depuis plus d'un an, à 173.100 dollars.
"Les reventes de logements ont déjà touché leur point bas. Les prix immobiliers n'en sont pas loin. On observe une baisse atténuée des prix immobiliers", a dit Lawrence Yun.
Le marché immobilier américain se remet progressivement de trois ans de crise. La construction résidentielle a ainsi apporté une contribution positive à la croissance au troisième trimestre, pour la première fois depuis 2005.
"Les avantages fiscaux pour le marché immobilier fonctionnent, ce qui est un soulagement", estime William Larkin, gérant de Cabot Money Management. "Désormais, tout dépend de l'immobilier et de l'emploi."
Les observateurs espèrent en effet que la reprise du marché immobilier contribuera à rétablir la confiance du consommateur, fragilisée par la montée du chômage.
Le stock de logements anciens mis en vente a diminué de 3,7% le mois dernier à 3,57 millions d'unités, a précisé la NAR. Au rythme de ventes d'octobre, cela représente 7,0 mois d'offre, le chiffre le plus bas enregistré depuis deux ans et demi, contre 8,0 mois en septembre.
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