Plus de 70 chefs d’État et de gouvernement sont attendus en Afrique du Sud pour les funérailles de Nelson Mandela. Parmi eux, Barack Obama, François Hollande, mais aussi Nicolas Sarkozy, invité par l’Élysée. Le Dalaï Lama, en revanche, a décliné l’invitation.
Ils viendront rendre hommage à la mémoire de l’icône sud-africaine. Cinquante-trois chefs d’État ou de gouvernement, dont Barack Obama et François Hollande, ont déjà confirmé dimanche 8 décembre leur présence en Afrique du Sud pour les funérailles de Nelson Mandela, a annoncé la ministre des Affaires étrangères sud-africaine.
Parmi les invités, se trouveront également la Brésilienne Dilma Roussef, le Premier ministre britannique David Cameron, mais aussi Nicolas Sarkozy – invité par le président français –, et les anciens présidents américains George W. Bush et Jimmy Carter. Le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon sera également présent.
D’autres personnalités comme le Prince Charles, l’ancien secrétaire général de l’ONU Kofi Annan, le musicien Peter Gabriel, l’entrepreneur Richard Branson feront également le déplacement.
Le Dalaï Lama, en revanche, qui s’est vu refuser deux fois un visa pour l’Afrique du Sud ces dernières années, a fait savoir qu’il n’assisterait pas à ces événements.
Certains de ces invités prendront la parole au cours d’une cérémonie d’hommage officielle, mardi 10 décembre au stade de Soccer City à Johannesburg, à partir de 11h00 (09h00 GMT), a déclaré Collins Chabane, le ministre à la Présidence, en rappelant que le corps du premier président noir d’Afrique du Sud ne sera pas exposé dans le stade.
D’autres personnalités se rendront plus tard à Qunu, le village de son enfance dans le sud du pays, pour ses obsèques prévues dimanche 15 décembre.
Une semaine de deuil national a commencé dimanche en Afrique du Sud. Un peu partout dans le pays, les Sud-Africains se sont rassemblés, dans les rues, les églises, les synagogues, les mosquées, pour saluer la mémoire du « père de la nation arc-en-ciel ».
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