Tunisie: Pour développer le tourisme sportif et saharien

Les tourismes sportif et saharien sont des créneaux porteurs que la Tunisie peut développer pour promouvoir sa destination touristique

et attirer une nouvelle catégorie de touristes, telle est l'idée centrale sur laquelle l'accent a été mis, lors d'une rencontre de presse, organisée, mercredi, à Tunis, par l'association française "Carthago" spécialisée dans le développement des tourismes sportif et saharien ainsi que l'écotourisme.

A cette occasion, un appel a été lancé pour travailler main dans la main et communiquer sur les différents produits touristiques (sahariens, sportifs, culturels, naturels à) qu'offre la Tunisie afin de préserver la destination touristique tunisienne.

Les participants à cette rencontre, organisée avec le concours du ministère du Commerce et du Tourisme, ont indiqué que le pays est riche de plusieurs potentialités touristiques qu'il est temps d'exploiter comme il se doit.

Il s'agit, notamment, des produits écologiques que recèlent les différentes régions, du pays; le désert, les réserves naturelles, les barrages, les parcs nationaux, les produits agricoles…

"La Tunisie est un gisement très riche s'agissant de l'activité écotourisme", a indiqué Mme Amna Charfi, spécialiste dans le domaine de l'écotourisme, ajoutant que ce créneau est à même d'impulser le secteur et "ne cotte pas cher".

Le tourisme écologique, a-t-elle dit, est très récent dans le pays, et il est temps de se réconcilier avec la nature. Parmi les activités à développer dans ce domaine, elle a évoqué le "Bird watching" (observation des oiseaux).

Elle a fait remarquer, dans ce contexte, que la Tunisie peut exploiter les couloirs de migrations des oiseaux (cigognes) qui traversent le pays par le Cap Bon, affirmant qu'un million de britanniques sont des "bird watchers".

A ce titre, la Tunisie peut, d'après Mme Charfi, tirer profit de sa proximité géographique de l'Europe pour drainer cette clientèle potentielle et développer cette activité.

Il y a, en effet, lieu d'attirer les touristes qui cherchent à découvrir les espèces rares (oiseaux du désert, reptiles, antilopes), d'exploiter les potentialités dans les réserves naturelles, le désert et les parcs nationaux et de développer ainsi "le tourisme nature". Cette activité est très rentable, a-t-elle dit, un touriste pouvant payer jusqu'à 200 euros pour observer une espèce rare pendant quelque temps.

Une autre activité touristique dénommée "l'agro-tourisme" qui allie tourisme et agriculture peut également être promue en Tunisie, et ce à travers l'organisation d'évènements touristiques (cueillette et transformation des produits agricoles, sciences de dégustation et vente des produits directement aux touristes).

Concernant le tourisme sportif, M. Tahar Ayachi, historien et vadrouilleur, a indiqué que l'activité sportive (marathon, rallye, course…) est une filière qui réunit à la fois le sport, le tourisme et la rencontre avec la nature.

Parmi les moyens à même de développer cette activité, l'organisation de marathons dans le désert et la préparation de repas traditionnels, a ajouté M. Ayachi.

De son côté, M. Taieb Bouhjar, représentant du ministère du Tourisme, a fait savoir que les activités sportives, culturelles, écologiques… font partie de la stratégie du développement touristique.

Ces filières, a-t-il précisé, génèrent des entrées en devises et contribuent à étaler la saison touristique, indiquant toutefois que "le plus important maintenant" est d'assurer la sécurité du pays, l'une des principales attentes des touristes pour visiter le pays.

M. Azdine Ben Yacoub, président de l'Association Carthago a mis l'accent sur l'importance des événements sportifs dans la promotion du tourisme et les spécificités du pays, rappelant que l'organisation d'un marathon de ville est un signe de confiance pour les touristes parce qu' "un pays qui court est un pays sécurisé".

Il a, par ailleurs, présenté le programme de l'association "Carthago" pour 2011 lequel comprend notamment l'organisation du 1er trophée de pétanque dans le désert "trophée du jasmin", du 7 au 10 avril à Tozeur auquel prendra part une délégation française de journalistes et de personnalités du sport, de la télévision et du spectacle.

Les autres manifestations programmées sont le 9ème festival international des sports du 17 au 24 avril à Djerba, le semi-marathon et 10 km pour tous au mois de mai à Hammamet, le 7ème marathon des oasis (Tozeur-Douz-Tataouine-Djerba) du 13 au 20 novembre et la 2ème évasion à Tataouine "week-end trail" du 29 décembre au 2 janvier 2012.