Canada : En raison d’incendies violents, 30.000 personnes ont reçu un ordre d’évacuation

Les violents incendies continuent de faire craindre le pire au Canada. Les autorités de la Colombie-Britannique, dans l’ouest du pays, ont demandé à des dizaines de milliers d’habitants de prendre au sérieux les ordres d’évacuation, les feux de forêt « extrêmes et à évolution rapide » menaçant de grandes parties de la pittoresque vallée de l’Okanagan, dont la ville de Kelowna.

La situation dans cette région est « très dynamique », a déclaré Bowinn Ma, responsable des situations d’urgence de la province de Colombie-Britannique. Environ 30.000 personnes ont reçu un ordre d’évacuation, tandis que 36.000 autres sont en état d’alerte et prêtes à fuir.

« Nous insistons sur l’importance absolue de suivre immédiatement les ordres d’évacuation », a souligné Bowinn Ma. « C’est une question de vie ou de mort pour les gens qui se trouvent dans ces propriétés, mais aussi pour les secours qui sont parfois contraints de revenir et de prier les gens de partir ».

Kelowna, ville de 150.000 habitants, asphyxiée par une épaisse fumée, est le dernier centre urbain en date à être victime des dramatiques feux de forêt à travers le Canada.
Pour venir en soutien aux soldats du feu, des pompiers d’Australie, du Mexique, du Brésil et du Costa Rica, ainsi que de l’est du Canada, aident la Colombie-Britannique à combattre les flammes.

Les incendies touchent également le nord du pays. Les vents ont ainsi attisé les feux de forêt en direction de Yellowknife, capitale des Territoires du Nord-Ouest, mais la journée de samedi a connu un certain répit après que les pluies de la nuit ont entraîné une chute brutale des températures. Cependant, « un peu de pluie ne signifie pas que retourner chez soi est sûr », a mis en garde le ministre de l’Environnement des Territoires du Nord-Ouest, Shane Thompson, samedi soir, lors d’une conférence de presse.

De l’autre côté de la frontière, aux Etats-Unis, plusieurs milliers de personnes ont dû fuir les incendies de forêt dans l’Etat de Washington, où au moins un mort a été signalé, selon les médias locaux. Une évacuation a été ordonnée à Medical Lake, près de Spokane et à côté d’une base de l’US Air Force. Une section de l’autoroute I-90 reliant Seattle à l’est du pays a été fermée.