Le FBI identifie l'assassin des journalistes James Foley et Steven Sotloff

L'assassin des journalistes américains James Foley et Steven Sotloff, dont les meurtres par décapitation ont été revendiqués par les djihadistes de l'Etat islamique (EI), a été identifié, a annoncé jeudi 25 septembre le directeur du Federal Bureau of Investigation (FBI), James Comey.

« Nous l'avons identifié », a simplement déclaré le patron du FBI devant la presse, en réponse à une question sur l'identité du meurtrier, qui s'exprimait avec un accent britannique et dont le visage était dissimulé sur les vidéos de ces assassinats.

 « DJIHADI JON »

M. Comey a refusé de donner des indications sur l'identité ou la nationalité du bourreau de Foley et Sotloff. L'EI avait revendiqué la décapitation le 19 août du journaliste américain James Foley et, le 3 septembre, celle de son compatriote Steven Sotloff, qui avaient été enlevés en Syrie.

L'ambassadeur britannique à Washington avait indiqué fin août qu'ils étaient proches d'identifier leur assassin, qu'on voyait encagoulé et vêtu de noir et qui adressait à chaque fois des menaces à Barack Obama s'il poursuivait les frappes américaines contre l'EI en Irak. L'homme s'exprimait en anglais, avec une voix similaire et semblait gaucher ; ce qui avait donné à penser que c'était la même personne. Supposant qu'il s'agissait d'un ressortissant britannique, la presse anglo-saxonne l'avait rapidement surnommé « Djihadi Jon ».

« Je suis de retour, Obama, et je suis de retour à cause de ton arrogante politique étrangère envers l'EI », déclarait l'homme masqué dans la vidéo montrant l'assassinat de Sotloff avant de menacer d'exécuter un autre otage, le Britannique David Cawthorne Haines. Celui-ci aavait ensuite été tué dans les mêmes conditions, selon une vidéo rendue publique le 13 septembre.

Le Monde.fr avec AFP